A LISTA de Aristides de Sousa Mendes - As homenagens de Israel

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.A LISTA de Aristides de Sousa Mendes

As homenagens de Israel

— "Como é que se chama aquele senhor que, em Bordéus, nos passou os vistos para podermos chegar a este país?"
— "Chama-se herói, filho. Quem faz o que ele fez por nós só pode ter esse nome." 1

Se quisermos ter uma ideia do reconhecimento que os judeus dispensaram aos actos de Aristides de Sousa Mendes em favor do seu povo, é certo que não os devemos procurar em primeiro lugar na terra de Israel. Isso porque os primeiros e os mais genuínos agradecimentos vieram dos que estiveram em Bordéus, no centro destes acontecimentos. A angústia daqueles milhares de refugiados em França era tão grande, – não só em virtude das fronteiras que se lhes fechavam, mas também devido ao facto de se verem literal e estrategicamente empurrados para a Alemanha – que fez deles pessoas grandemente agradecidas e com uma percepção perfeita da dimensão dos feitos de Aristides. O grande agradecimento começou em cada um dos que tiveram o privilégio de receber das mãos do cônsul o visto para a liberdade. José Jorge Letria, em "Contos de um mundo com esperança", expressa bem essa realidade, ao fixar o diálogo entre uma criança e o pai, ambos em terras lusas, e já longe do pesadelo nazi:
— "Como é que se chama aquele senhor que, em Bordéus, nos passou os vistos para podermos chegar aqui?"
— "Chama-se herói, filho. Quem faz o que ele fez por nós só pode ter esse nome."
Com a carreira de diplomata totalmente destruída por causa da opção que tomara, a vida não se tornou fácil para ele nem para a sua numerosa família. As represálias vindas da primeira figura do poder político em Portugal não se fizeram esperar, e os recursos passaram a escassear de forma dramática. Já próximo dos últimos dias, as três refeições diárias tornaram-se impossíveis de satisfazer. "Tinham falta de tudo, até de leite para o pequeno-almoço" 2.
É então que novamente os corações judaicos lhe agradecem. A Comunidade Israelita de Lisboa estipulou uma verba mensal para ajudar Sousa Mendes, permitindo-lhe que pudesse comer na respectiva cantina, juntamente com a esposa e os seus filhos. São inúmeros os testemunhos dos que ali se cruzaram com ele.
Mas, a atitude irredutível de Oliveira Salazar, abriu a Sousa Mendes as portas à pobreza, que se abateu sobre ele de forma irreparável. Nessa tarefa, Salazar foi o obreiro-maior, aquele que o encaminhou para um fim de solidão e angústia, totalmente imerecidos para quem fez tanto pelos outros, e nada tendo pedido em troca. Sousa Mendes morre a 3 de Abril de 1954, em Lisboa.

Em Israel, David Ben Gurion, primeiro-ministro do país recém-formado, acaba por tomar conhecimento dos actos deste homem em favor do seu povo. As informações vieram pela voz de judeus norte-americanos salvos por Sousa Mendes, mas as palavras eram de duas das suas filhas, que, lutavam agora para reabilitar a memória do pai. E é em 1961 que recebem a notícia de que uma árvore evocativa dessa memória iria ser plantada no centro Yad Vashem, em Jerusalém. Com efeito, o acto teve lugar a 21 de Fevereiro. Yad Vashem, o Museu do Holocausto, é responsável por investigar as informações que lhes chegam acerca de homens e mulheres que, arriscando a sua própria vida, salvaram judeus no âmbito da Segunda Guerra Mundial, arrancando-os muitas vezes aos fornos crematórios dos campos. A esses homens e mulheres, Israel atribui o título de Gentio Justo. Desta forma, Aristides de Sousa Mendes torna-se no primeiro Justo entre as Nações, o título de maior reconhecimento que Israel atribui aos não-judeus.
Em 1966, o mesmo Yad Vashem toma a iniciativa de cunhar uma moeda comemorativa, onde se lê: "A Aristides de Sousa Mendes, o povo judeu reconhecido." No verso da medalha, a inscrição do Talmude: "Quem salva uma vida, salva a Humanidade."
No sul de Israel, no Neguev, foram plantadas 10.000 árvores em memória de Aristides: uma árvore por cada judeu que se estima que ele salvou. Ao norte, a cidade de Tel-Aviv também o recorda, num bairro nobre da cidade, onde há uma rua com o seu nome.
Na Bíblia, no livro de Provérbios, em 3:27 lê-se: "Não detenhas dos seus donos o bem, estando na tua mão poder fazê-lo." Felizmente que Israel soube dizer "obrigado".

"Mas estes judeus, que ainda estão vivos graças ao sacrifício dele, são uma homenagem à sua acção. Se cada um se recordar do homem que lhe prestou socorro, e viver uma vida inspirada nos princípios de Sousa Mendes, terá conseguido tornar realidade o sonho dele." (Harry Ezratty, in Jewish Life).

Eduardo Fidalgo

1 – in "Contos de um mundo com esperança", José Jorge Letria, Lisboa, Texto Editora, 2003, Excertos adaptados
2 – in "Aristides de Sousa Mendes, Um Herói Português", José-Alain Fralon, Editorial Presença, p. 96.